1월 제철음식 우엉의 모든것 <효능, 구입요령, 보관법, 손질법>

1. 우엉이란

우엉은 유렵, 중국 북동부, 시베리아 등에 분포하며 현재는 세계 각지에서 재배하고 있다. 우엉은 국화과에 속하는 두해살이풀이다. 우엉의 표면은 짙은 녹색이지만 뒷면에 솜 같은 흰털이 나와 있고 잎은 밑에서 무더기로 나오며, 원줄기에서는 어긋나며 심장형이다. 곧은뿌리가 30~60cm 자라고 끝에서 원줄기가 나와 50~150cm 자란다. 꽃은 7월에 피는데 검은 자줏빛이 돌며, 두화는 가지 끝에 산방상으로 달린다. 꽃은 관상화이고 종자는 흑색이며 관모는 갈색이다. 꽃이 진 다음 열매를 맺고 죽는다. 우엉은 강건하여 병이 거의 없고 내한성이 매우 강하여 토질을 별로 가리지 않는다.

2. 우엉 유사 재료, 궁합 음식, 칼로리

우엉의 유사 재료로는 연근이 있다. 연근은 모양이 완전히 다르게 연근은 둥글고 구멍이 있으며 우엉은 긴 막대기처럼 생겨서 헷갈리는 모양새는 아니다. 우엉과 궁합이 맞는 음식으로는 돼지고기가 좋다. 산성 식품인 돼지고기를 우엉이 중화시켜주며 돼지고기에서 나는 돼지 특유 누린내도 우엉 특유의 향이 제거해 준다. 우엉의 칼로리는 100g당 62kcal로 낮은 편에 속하지만 조리할 때 사용되는 양념으로 칼로리가 높아질 수 있다.

3. 우엉 구입법

우엉을 고를 때는 우엉의 껍질에 흠이 없고 매끈하고, 바람이 들지 않고 너무 건조하지 않는 것을 고르는 것이 좋으며, 수염뿌리나 혹이 없는 것, 잘랐을 때 부드러운 것이 좋은 우엉이다.

4. 우엉 손질법 및 보관법

우엉의 껍질을 솔로 문질러 씻거나 칼등으로 껍질을 긁어내리며 제거한다. 또는 감자 깎는 필러로 쭉쭉 껍질을 벗겨낸다. 우엉은 거친 섬유 소질을 연하게 하는 방법으로 연필 깎듯이 써는 방법이 가장 좋다고 한다.
우엉은 저장할 때 건조해지면 상품 가치가 없어진다. 그러므로 건조하지 않게 주의해야 하기 때문에 우엉을 사 오면 흙이 묻어있는 사태로 신문지에 감싸서 서늘한 곳에 실온 보관을 해두면 일주일 정도 우엉 보관을 할 수 있다. 손질해서 보관할 때는 손질 된 우엉이 갈변할 수 있으니 갈변을 막기 위해 식초 물에 데친 후에 우엉을 식혀둔다. 식힌 우엉을 밀폐용기에 담아 냉동보관을 하면 1개월 정도 보관이 가능하다. 

 

5. 우엉 효능

우엉에는 섬유질이 풍부하게 함유하고 있어 배변 활동을 촉진해줘 우엉을 섭취하면 도움을 받을 수 있다. 또 우엉엔 이눌린이 풍부하게 함유되어 있어 이뇨 작용을 활발하게 해줘 부종을 제거하고 포만감을 느끼게 해줘 다이어트에 도움을 받을 수 있다. 우엉에 함유된 이눌린은 이뇨 작용을 활발하게 해주기 때문에 소변을 자주 보는 신장염이나 방광염인 사람에게 신장 기능 향상에 효과가 있고 우엉은 천연 인슐린이라고 불리는데 이 또한 이눌린이 풍부해 당뇨에도 도움을 줘 붙은 이름이다. 
우엉은 스트레스 지수를 낮춰주기도 하며, 우엉에 함유된 탄닌 성분은 체내 염증제거와 습진, 아토피, 여드름 등 피부 질환 개선에도 도움을 준다. 우엉의 연구 결과에는 췌장암 증식억제를 해주며, 유방암과 자궁암 등 여성 호르몬과 관련된 암 예방에 우엉이 효과가 있다고 한다. 그래서 임신한 임산부에게 천연 비타민으로 아주 좋은데 임신하면 호르몬에 의해 장운동이 저하 되며, 철분제 복용으로 자궁이 커지게 되면서 변비 증상이 생길 수 있으나 우엉의 엽산, 인, 칼륨, 칼슘의 함유로 임산부는 많은 도움을 받을 수 있다. 우엉에는 사포닌 성분이 함유되어 있는데 이 성분은 몸속 활성 산소 제거와 세포 노화를 억제해 면역력 강화에 도움을 주며, 풍부하게 함유된 철분은 빈혈에 도움을 준다. 마지막으로 우엉에 함유된 리그닌 성분은 혈액순환을 도와 혈중 콜레스테롤을 제거해 심근경색, 동맥경화 등 심혈관 질환에 도움을 준다.

6. 우엉 부작용

우엉은 찬 성질을 가지고 있는 식품으로 몸이 찬 체질의 사람이나 저혈압이 있는 사람은 우엉차를 과다섭취 하면 좋지 않으니 과다 섭취를 피는 것이 좋다.