7월 제철음식 복숭아의 모든것 <효능, 구입요령, 보관법, 손질법>

1. 자두란

자두는 자두나무아속 식물의 열매이며, 자두나무아속은 벚나무속의 아속이다. 
벚나무속(---屬, 학명: Prunus 프루누스)은 벚나무아과의 단형 족인 벚나무족(---族, 학명: Amygdaleae 아미그달레아이)에 속하는 유일한 속이며, 매실, 버찌, 복숭아, 살구, 아몬드, 앵두, 자도를 포함한다. 

자두(←자도, 紫桃) 또는 오얏(자리, 紫李), 가경자(嘉慶子)는 자두나무에서 열리는 열매이다. 자두 관련 속담으로는 '오얏나무 밑에서는 갓끈을 고쳐매지 마라 속담이 있는데 이 속담의 뜻은 갓끈을 고치려면 손이 얼굴과 머리 위로 올라가야 하는데, 이런 모습은 나무 아래에서 열매를 따는 모습으로 오해받아 도둑으로 몰릴 수 있으니 행동하지 말라는 뜻이다. 미국에서는 건과(乾果)로 이용하는 품종을 풀럼(plum)이라고 하며 말린 자두는 푸룬(prune)이라고 한다. 자두는 조선 왕조의 국성이 이씨(李, 오얏 리)이므로, 오얏은 조선 왕조의 상징이 되는 나무이다. 

2. 자두 제철 시기 및 칼로리

자두는 7월 초에 수확하기 때문에 자두의 제철 시기는 7월에서 8월 사이이다. 비타민C가 풍부해 감기 예방에 좋은 자두는 100g당 34kcal이다.

3. 자두 구입법

자두를 고를 때는 자두의 껍질에 윤기가 나고 단단한 것이 좋으며, 자두의 끝이 뾰족한 것을 고르면 된다. 자두는 너무 익어 물렁물렁한 것보다는 약간 단단한 것을 고르는 게 좋고 향이 진하고 색이 선명할수록 당도가 높다고 하니 당도가 높은 것을 고르는 것이 더 맛있게 먹을 수 있다. 

4. 자두 손질법 및 보관법

자두는 껍질째 먹는 과일이라 깨끗하게 씻는 것이 중요하다. 자두를 씻을 때는 자두에 베이킹소다를 묻혀 한알 한알 문질러 준 후 깨끗한 물에 한 번 씻어준다. 그리고 식초를 넣은 물에도 잠시 담갔다가 흐르는 물에 헹궈주면 된다. 깨끗하게 씻은 자두는 씨가 있는 부분을 따라 칼을 넣어 한 바퀴 돌려가며 칼집을 내준다. 그다음 십자 모양이 되게 씨를 따라 한 바퀴 칼집을 내준 후 자두를 비틀어 돌려주면 된다. 씨가 남아있는 자두에는 숟가락으로 빼주면 쉽게 손질해 먹을 수 있다.

자두를 보관할 때는 자두의 수분 증발을 막기 위해 키친타월로 한알 한알 감싸준다. 한 알 씩 감싼 자두는 지퍼백이나 밀폐용기에 넣어 냉장 보관을 해준다. 자두는 후숙 과일이기 때문에 다른 과일과 같이 보관하는 것을 피하는 것이 좋다. 

 

5. 자두 효능

미국에선 푸룬으로 먹고 있는 자두는 소르비톨이라는 성분이 함유되어 있어 변이 형성되는 과정에 수분을 많이 공급해줘 딱딱한 변 때문에 변을 보기 힘든 사람이나 변비로 고생하는 사람에게 큰 도움을 준다. 소르비톨은 변을 묽고 부드럽게 만들어주기 때문에 과도하게 섭취하면 설섭사로 이어질 수 있으니 과다섭취를 하지 않는 것이 좋다. 자두는 안토시아닌과 비타민A가 풍부하게 함유되어 있어 눈 건강에 도움을 준다. 안구 건강에 도움을 주는 자두는 수험생이나 직장인 등 눈의 피로가 특히 많은 사람에게 도움을 준다. 또 자두는 항산화 성분이 다량 함유되어 있어 활성 산소를 억제해 세포를 보호해주고 노화 방지 및 각종 질병을 예방해 준다. 또 콜레스테롤을 감소시키며, 비타민A와 비타민C가 같이 함유되어 있어 피부가 깨끗해질 수 있게 도와준다. 자두는 칼륨의 좋은 공급원이며 이 영양소들은 고혈압, 뇌졸중 또는 심장별과 같은 심혈관 질환의 위험을 낮춰주는 데 도움이 되고 한 연구 결과에는 매일 자두 주스를 마신 사람들의 나쁜 콜레스테롤을 낮추고 좋은 콜레스테롤을 증가시킨다는 연구 결과를 발표했다.
자두는 페리 페놀성 분이 많이 함유되어 있어 뼈를 보호하는 데 도움을 주며 비타민K도 함유되어 있어 칼슘 균형에 도움을 줘 골다공증에 도움을 준다. 마지막으로 에스트로겐의 분비를 촉진하는 효과가 있어 갱년기증상 완화에도 도움이 되며 우울감, 신체의 무기력함, 안면홍조 등에 도움을 준다.

6. 자두 부작용

자두는 산이 많기 때문에 위가 약한 사람이 먹게 되면 속 쓰림이 생길 수 있고 평소 신장질환을 앓고 있는 사람들은 신장결석의 원인이 되는 옥살레이트 성분이 다량 함유되어 있어 조심해야 한다. 자두는 찬 성질을 가지고 있기 때문에 평소에 몸이 찬 사람은 과하게 섭취하면 복통이 오거나 설사 등을 유발할 수 있기 때문에 섭취할 때 조심하는 것이 좋다.