세포설에 따르면 세포는 생명체의 기본 단위이며, 모든 생명체는 하나 이상의 세포로 구성되며, 모든 세포는 세포 분열을 통해 기존의 세포로부터 생성된다고 기술한다. 세포는 또한 많은 병리학적 과정에서 기본 단위로 간주한다. 다세포 생물에서 모든 세포는 궁극적으로 단일 세포인 수정란으로부터 생겨난다. 세포는 세포 분열 동안 세포에서 세포로 전달되는 유전 정보(DNA)를 가지고 있다. 세포에서는 물질대사가 일어나며, 물질대사 중에 에너지 흡수 또는 에너지 방출이 일어난다. 생명의 기원에 대한 연구는 최초 세포의 기원을 밝히기 위한 시도이다. "진화(evolution)"라는 용어는 1809년에 장 바티스트 라마르크가 과학 용어로 도입하였고, 50년 후인 1859년에 찰스 다윈은 자신의 저서 《종의 기원》에서 자..

1855년에 독일의 의사이자 생물학자인 루돌프 피르호는 "세포는 기존의 살아있는 세포로부터만 만들어진다"고 제창하였다. 1860년에 이르러 대부분의 생물학자들은 로베르트 레마크와 루돌프 피르호의 연구 덕분에 세포설을 받아들이게 되었다. 한편, 분류학 그리고 분류는 박물학자들이 초점을 기울인 연구 분야였다. 칼 폰 린네는 1735년에 자연계에 대한 기본적인 분류체계를 발표했으며, 1750년대에는 그가 분류한 모든 종에 학명을 수여했다. 생물의 형태를 변할 수 있는 것으로 보았던 조르주루이 르클레르 드 뷔퐁은 생물 종들을 인위적인 범주로 가주하였고, 심지어 공통 조상의 가능성을 암시하고 시사하기도 했다. 비록 뷔퐁은 진화를 반대했지만, 그는 진화론의 역사에서 중요한 인물이었다. 뷔퐁의 연구는 라마르크와 다윈..

생물학(生物學, 영어: biology)은 생명현상과 살아있는 생명체의 물리적 구조, 화학적 과정, 분자적 상호작용, 생리적 메커니즘, 발생 및 진화에 대해 연구하는 자연과학이다. 과학의 복잡성에도 불구하고, 그것을 하나의 통일 된 분야로 통합하는 특정 공통 개념들이 있다. 살아있는 생명체는 항상성으로 정의되는 안정되고, 생명 유지에 필수적인 상태를 유지하기 위해 에너지를 변화시키고, 부분적으로 엔트로피를 감소시킴으로써 생존해 가는 개방계이다. 생물학은 세포를 생명체의 기본 단위로, 유전자를 유전의 기본 단위로, 진화를 생물 종들의 출현과 멸종을 추진하는 수단으로 인정하고 있다. 생물에서 일어나는 화학적 현상을 연구하는 생화학, 분자 수준에서 일어나는 생명 현상을 탐구하는 분자생물학, 세포에서 일어나는 생..